Jacarandas

El insuperable Chesterton dijo en una ocasión: "Todo pasará. Sólo quedará el asombro, sobre todo el asombro ante las cosas cotidianas". A mí no deja de asombrarme la floración de los árboles al compás de las estaciones, como la de los jacarandás en el comienzo de la primavera.

El Bailongo de Omar Al-Bashir

Al autor de este desorientado blog le encanta conocer y seguir las vidas de los sátrapas locos que han gobernado países altamente desafortunados, sobre todo si estos tiranos les da por creerse dioses entre los hombre y empiezan a promover demenciales cultos a la personalidad. No es el caso del dictador de Sudan Omar Al-Bashir, quien hace unos días se convirtió en una de las personas más buscadas por la justicia internacional, y eso porque este señor es más bien un personaje gris que jamás ha tratado de endiosar su imagen como lo hicieron Kim ill Sung, Mao o Saddam. Sin embargo eso no ha sido óbice para que este sujeto no haya sido capaz de superar adversidades y mantener el poder en Sudán, el país más grande de África, durante 20 años, en los que enfrentó una prolongada guerra civil, bombardeos de Estados Unidos, sanciones internacionales y un baño de sangre en Darfur.

"Sudán, que rechazó todo tipo de humillación y que resistió al colonialismo, no puede aceptar el regreso de ese colonalismo", se dio el lujo de afirmar, en tono desafiante, en cuanto conoció la orden de arresto internacional la primera de este tipo en contra de un gobernante en funciones.
Al-Bashir es jefe de una coalición de militares e islamistas fundamentalistas, maneja el país con mano de hierro y ha sabido cuándo otorgar limitadas concesiones a Occidente. Con sus largos bigotes, anteojos dorados, una calva prominente y sus buenos kilitos de más, Al-Bashir tiene por costumbre iniciar sus encendidos discursos con un brioso paso de baile, bastón en el aire y la espalda ligeramente encorvada. Este sátrapa tiene dos esposas y ningún hijo, cultiva una imagen mundana y a menudo asiste a funerales, casamientos y celebraciones en las que, siempre vestido con su uniforme, baila con las masas. Y es que lo suyo, lo suyo, es el bailongo. Políticamente sus conocidos lo describen como pragmático, pero también como una persona orgullosa, cerrada y terca, y un hombre que "embiste contra todo lo que hay su alrededor cuando se siente humillado".

Nacido en 1944 en una familia rural de Hoshe Bannaga, Al-Bashir quedó fascinado desde su infancia por la carrera de las armas. Tras egresar de la academia militar, combatió en 1973 junto al ejército egipcio y contra Israel en la guerra de Yom Kipur, y ya con el grado de coronel él y un grupo de oficiales derrocaron el 30 de junio de 1989 al gobierno de Sadiq el-Mahdi en un incruento golpe de Estado apoyado por el Frente Islámico Nacional, el partido de su mentor, Hassan al-Turabi, que más tarde se convertiría en su peor rival. Con la influencia de Al-Turabi, Al-Bashir orientó hacia el islamismo radical a un país enormemente multiétnico y multireligioso de 40 millones de habitantes, fragmentados en una plétora de tribus y dividido en un norte mayoritariamente musulmán y un sur cristiano y animista. Obviamente la represión y las persecuciones no se harían esperar. Tras el golpe de 1989, se crearon fuerzas populares de defensa que se desplegaron en el sur del país contra los "infieles", para imponer la ley islámica (Sharia). Se abrió, así, un nuevo capítulo de una guerra civil que se remontaba a 1983 y que causó dos millones de muertos hasta 2005.

Eso sí, la economía del país ha siso boyante en los últimos años gracias a la explotación de los ricos yacimientos de petróleo yal incondicional apoyo de China, potencia que ha ampliado su presencia en África de manera espectacular.

En la década del 90, Jartum se convirtió en la plataforma del terrorismo islámico al recibir a numerosos jihadistas que lucharon en Afganistán, incluido el jefe de Al-Qaeda, el mero-mero Osama bin Laden, quien fue expulsado del país por presión de Estados Unidos, país que llegó a bombardear el país en 1998 por instrucciones del entonces presidente Clinton.

En este contexto, al final del decenio se agriaron las relaciones entre Al-Bashir el militar y Al-Turabi el islamista. Este último propuso en 1999 un proyecto de ley para limitar los poderes del presidente, al que Al-Bashir respondió sin ambages: el ejército cercó la Asamblea Nacional, que fue disuelta. A continuación, el mandatario trató de distanciarse de los islamistas y mejorar sus lazos con la comunidad internacional. Pero entonces vino un conflicto infinitamente peor, que constituye el primer gran genocidio del siglo XXI: Darfur. El conflicto en Darfur estalló en 2003, y según varias ONG y la ONU provocó más de 300,000 muertos y obligó a más de dos millones y medio de civiles a huir y permanecer en campos de refugiados. Precisamente a causa de esta masacre es que La Corte Penal Internacional de La Haya lo acusó de crímenes de guerra y de lesa humanidad, junto a varios responsables de su régimen, que apoyaron a milicias locales. La suerte de Bashir empezó a decaer. En 2005, su gobierno se vio obligado a firmar un acuerdo de paz con los rebeldes del sur de Sudán, por lo que se abrió la vía a un referéndum en 2011 sobre la independencia de esa zona, que alberga las reservas petroleras del país. Ahora, busca hasta el final el apoyo de otros países contra la "persecución" a la que lo quieren someter, según él, las naciones occidentales. La (lamentable) declaración de la Unión Africana que condena la orden de detención es el primer fruto en ese sentido. Es la segunda vez en menos de un año que la UA se pone del lado de un sátrapa (la primera fue en favor del tirano de Zimbabwe). Mal augurio para la democracia en África.

zapatero follar

A Zapatero lo traicionó Freud.

Purga Cubana

No cabe duda de que los regímenes autoritarios no varían sus métodos con el paso del tiempo. La purga cubana de antier tiene todos los elementos de las buenas purgas tradicionales de las dictaduras: secrecia, descalificación total del o de los defenestrados, absoluta imposibilidad de pestos de defenderse, etc. En un artículo periodístico publicado ayer en Granma, Castro, antes de comentar la participación de Cuba en el mundial de Beisbol en Japón, barrió de la cancha con dos certeros pelotazos a los dos principales dirigentes defenestrados un día antes por su hermano Raúl: el ex canciller Felipe Pérez Roque y el ex jefe de gabinete Carlos Lage. Justo cuando los "cubanólogos" trataban de explicar las causas de la caída en desgracia de Pérez Roque y de Lage, la entrada en el campo de juego del siempre imprevisible Fidel Castro trastocó la línea de análisis más lógica, aquella que veía en los cambios gubernamentales un reforzamiento de la figura de Raúl Castro, arropado por sus hombres, los militares de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, con objeto de lograr "una mayor productivdad económica en tiempos de crisis".

Esta airada "reflexión" de Fidel Castro arroja dudas sobre la verdadera naturaleza de los cambios en el gobierno y sobre las supuestas diferencias políticas entre los hermanos. ¿Se trata entonces de una remodelación del gabinete o todo era una excusa para guillotinar políticamente a los "ambiciosos" Pérez Roque y Lage, y a algún que otro "colaboracionista"? Al denigrar públicamente a sus dos delfines políticos, a los que ni siquiera se refiere por sus nombres ("los dos mencionados por los cables como más afectados", se limita a decir, Fidel Castro entierra cualquier especulación sobre el futuro político de Pérez Roque y de Lage. Muy al estilo staliniano, los acusa de "indignos" por sus ambiciones de poder, lo que da a entender que los dos altos cargos del régimen dieron algún paso a espaldas de los hermanos Castro. Y en Cuba los pasos en falso se pagan muy caro, porque nadie se mueve en la isla "sin salir en la foto", como decía el otro Fidel, Fidel el nuestro, Se acuerdan?

Es posible que el cariz de "purga de elementos tracioneros" que han tomado lass cosas en la Isla ensombresca también las expectativas de diálogo con la administración de Barack Obama en un momento en que en Estados Unidos se ha abierto un debate para suavizar el embargo económico que rige sobre la isla desde 1962. "El enemigo externo se llenó de ilusiones con ellos", bateó Castro en su artículo. Y la bola salió desplazada al norte del malecón habanero para caer en el campo del rival, es decir, del todavía "enemigo" estadonidense. Pérez Roque y Lage eran desde hace tiempo las caras de la revolución fuera de la isla. Uno como canciller y el otro como sustituto del presidente Raúl Castro en algunos foros internacionales. Pero, aparte de esa representación externa, y de que ambos pertenecen a generaciones diferentes de la de los barbudos de la Sierra Maestra, ¿qué otro tipo de "ilusiones" han despertado en el "enemigo" para caer en desgracia de esa manera, tan vilipendiados por el hombre que los encumbró? Porque es obvio que Pérez Roque y Lage crecieron de la mano del comandante. Leo en una nota de El País que el ex canciller fue su secretario personal cuando todavía era un veinteañero. Y en Lage confió Fidel para articular la política económica en los duros años del Período Especial. A ambos los designó, con su firma estampada en la "proclama al pueblo de Cuba", como hombres clave en el gobierno de crisis aquel 31 de julio de 2006 en que cedió el poder a su hermano Raúl.

El triste caso de Pérez Roque y Lage recuerda mucho al del ex canciller Roberto Robaina (1993-99), defenestrado en su época de mayor efervescencia política por sus flirteos aperturistas. El carismático Robaina fue también "liberado" de sus funciones y sustituido precisamente por Pérez Roque, al que Fidel calificó entonces como "un cuadro idóneo".

¡Caramba con las veleidades de los sátrapas!

Headzup: Norm Coleman Says God Wants Him To Be Senator

Norm Colman es un republicano conservador que perdió por un puñado de votos la elección con el demócrata Al Franken en el estado de Minnesota en noviembre pasado y apeló para hacer un minucioso recuento de votos, mismo que no ha terminado aún. Hace unos días, este señor se aventó la puntada de declarar que él debería ser el ganador ya que Dios, sí, ni más ni menos, ¡¡¡Dios!! lo quería a él como senador y no a alguien más. Háganme ustedes el favor.

¿Qué está pasando en Israel?

Israel, el Estado de un pueblo admirable en muchísimos sentidos, que justo el año pasado cumplio el sexagésimo aniversario de su creación, ha entrado en una gave crisis moral. Eso es indudable. La reciente y desproporcionada reacción en la franja de Gaza, que podría implicar la perpetración de crímenes de guerra, la delicada situación que sostiene en su frontera norte, la sempiterna inestabilidad en los territorios palestinos de Cisjordania, los graves escándalos de corrupción en las que desde hace años un creciente número de altas figuras de su gobierno se han visto involucradas y el apogeo electoral de la más extremista, racista e intolerante derecha nacionalista hacen que este país caiga en un enorme entredicho.

Los escándalos han ido desde el incontable ofrecimiento de sobornos o irregularidades financieras hasta acusaciones de violación y acoso sexual, que le constaron hace un par de años al entonces presidente en funciones, Mohse Katzav. Destaca también el caso del fracasado ex premier Ehud Olmert, quien ha sido señalado por diversos casos de sobornos y tráficos de influencia, al grado que debió presentar su dimisión y adelantar comicios parlamentarios. Entre estos destaca la compra de una propiedad inmobiliaria millonaria en Jerusalén a un precio inferior al del mercado. Olmert también enfrentó acusaciones por la venta del banco Leumi en 2005 y, a principios de este mes, el director de la Autoridad Fiscal israelí, un fuerte aliado de Olmert, fue arrestado junto a otros funcionarios bajo sospecha de haber pagado sobornos.

Al ex presidente Moshe Katzav se le acusó hace dos años, ni más ni menos, de violación, agresión y acoso sexual, fraude, quiebra de confianza, grabaciones ilegales a empleados, acoso de testigos y aceptación de sobornos para liberar a presos. Una acusación quizá sin precedentes en una nación democrática.

Pero hay más casos. El ex comandante en jefe del Ejército, Dan Halutz, vendió sus acciones en bolsa después de que Hizbulá secuestrara a dos soldados, sabiendo ya que la guerra iba a comenzar. Se le exigieron explicaciones por haber utilizado información privilegiada para ganar dinero. La indignación y el repudio de estos hechos se han hecho sentir en la sociedad israelí. "La corrupción que se está dando es terrible. Es indiscutible es daño que ha sufrido la imagen internacional de Israel y acerca de la seriedad de sus funcionarios. La segunda consecuencia es un deterioro de la imagen ante el público de la clase política, la erosión de la credibilidad de los funcionarios electos y consecuencias aún impredecibles. Desde luego, la más importante se dió en los pasados comicios (adelantados, coo decíamos, justo a causa de los escándalos de corrupción) en la que el radical Netanyahu salió vitorioso y muy probablemente gobierne con la decreha más estrema del país, con lo que podría irse al traste cualquier intento por reacctivar el de por sí escuálido proceso de paz

¿Por qué ha ocurrido todo esto? Una de las explicaciones que se han ensayado algunos expertos políticos es de que la lucha contra la corrupción no ha sido un tema prioritario en la agenda política israelí. Confiados en la tradición de una administración generalmente limpia y eficiente, la mayor parte de la atención y la preocupación de los electores israelíes se ha centrado en el tema de la seguridad, de las relaciones con sus vecinos y en el problema palestino. Hay poco espacio para otros temas."Las líneas que separan lo que es corrupción de lo que no lo es están muy difuminadas", ha señalado el profesor Asher Arian, del Instituto Israelí de Democracia en Jerusalén.

Claero, debe decirse que en comparación con otros países del mundo, la corrupción en Israel continúa siendo relativamente baja. Sin embargo, para sus propios parámetros, sí acusa un nivel preocupante de aumento. Hace 10 años, Israel ocupó el décimo puesto en el ranking de honestidad elaborado por la organización anticorrupción Transparencia Internacional.Ha caído desde entonces hasta la posición número 34. El ranking de Transparencia Internacional comprende un total de 163 países.

Ojalá, por el bien de la humanidad, Israel recupere la cordura

Chávez por KAL

El cartón en The Economist de KAL esta semana es genial, uno de los mejores que he visto en mi vida.

Migrantes y recesión

Uno de los fenómenos más importantes de la acualidad es, sin duda, el de las grandes migraciones humanas. México, como se sabe, es un exportador de gente, uno de los principales del mundo. Por eso cualqier cosa que afecte a nivel mundial al tema de la inmigración no atañe profundamente. Ya empezamos a resentir una dramática caída en el monto de divisas que nuestros paisanos mandan al país, y que se había convertido en la segunda fuente de ingresos mexicana, sólo tras el petróleo. Ahora tememos que un reingreso masivo al país inmigrantes perjudicaque seriamente a la, de por sí, frágil situación económica y social de México.

La ONU acaba de pedir que los paquetes de estímulo económico de los gobiernos de países industrializados incluyan disposiciones para ayudar a los trabajadores inmigrantes, que pueden sufrir la parte más difícil de la crisis económica. La alta comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navi Pillay, advirtió que la crisis tendrá un impacto desproporcionado en el sustento de estos grupos, ya de por sí vulnerables y marginados. A las mujeres, niños, discapacitados, refugiados e inmigrantes se les hará más difícil encontrar trabajo, conseguir hogar y comida, acceder al agua, al cuidado médico y a la educación, dijo Pillay. "Ellos se encuentran en la primera línea de las dificultades y tienen más probabilidades de perder sus puestos de trabajo, y de perder el acceso a las redes de seguridad social y servicios", subrayó.
Los gobiernos del mundo desarrollado han revelado paquetes multimillonarios de rescate para ayudar a las industrias en problemas y proteger los puestos de trabajo, mientras se agrava la depresión mundial, gatillada por la caída del mercado inmobiliario estadounidense.

Los trabajadores inmigrantes son más propensos a ser vulnerables al abuso y a los ataques cuando el empleo escasea. En Sudáfrica, por ejemplo, el alto desempleo provocó ataques contra los inmigrantes el año pasado y causó la muerte de más de 60 personas. Y en Gran Bretaña se registraron protestas por la contratación de trabajadores extranjeros en refinerías de petróleo, con la consigna de que los empleos británicos debían ser "para los británicos".
"A medida que las oportunidades de trabajo para la migración regular disminuyen, los inmigrantes desempleados podrían buscar trabajo sin autorización. Y eso los haría aún más vulnerables".

"La protección de los derechos de los inmigrantes en términos de sus condiciones de vida y trabajo, y, en caso de pérdida de empleo, debe integrarse a las respuestas a la crisis. Es crucial que no se escatimen esfuerzos para protegerlos de la discriminación y la xenofobia", afirmó.
Las economías desarrolladas como Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia tampoco deben desatender los programas de bienestar social, dijo Pillay, que añadió que los países tradicionalmente donantes deben seguir ayudando a los Estados pobres. Estos, según la mayoría de los economistas, se harán aún más dependientes de la ayuda extranjera mientras dure la crisis global

Japanese finance minister drunk at G-7

¡Cómo npo se va a dormir, si estas reuniones son aburridísimas!

Japan's Minister of Finance Drunk

Cómo estará la recesión, que el ministro de finanzas japonés de plano optó por agarrar el pedo. Véanlo en acción. El señor. por vergüenza, renunció al día siguiente. En México nuestros ministros hacen osos peores (el último, Luisito Téllez) y ni se despeinan.